立秋，是二十四节气中的第13个节气，虽然立秋，但炎热的天气必须过了处暑到白露时，才会转凉。换言之，从立秋开始，还会热一阵子，这段期间大约是三十天。民间形容一种热得令人十分难受，甚至有刺痛之感的气候为“秋老虎”，那正是立秋之后的天气。在立秋之后，午后的雨水逐渐减少，因此被太阳一晒，往往比大暑时觉得还要难过。
立秋后，天气渐渐转凉，农谚有“早晨立了秋，晚上凉飕飕”，“立秋一日，水冷三分”之说。但江南的“秋老虎”却也有它的威力。
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根据气候平均温度划分季节的标准，必须是5天的平均温度在22℃以下才算是秋天，按照这样的标准，江淮地区一般是在9月中下旬才进入秋天。立秋后虽然一时暑气难消，虽有“秋老虎”的余威，但总的趋势是天气逐渐凉爽。气温的日较差逐渐明显，往往是白天很热，而夜晚却比较凉爽。此外，秋的含义，还有庄稼快成熟的意思。
古代立秋之日，皇帝会率领文武百官到西郊祭祀迎秋，并下令武将开始操练士兵，以保家卫国。另外，不论朝廷还是民间，在立秋收成之后，会挑选一个黄道吉日，一方面祭拜感谢上苍与祖先的庇佑，另一方面则尝试新收成的米谷，以庆祝五谷丰收。
立秋以后气温由热转凉，人体的消耗也逐渐减少，食欲开始增加。因此，可根据秋季的特点来科学地摄取营养和调整饮食，以补充夏季的消耗，并为越冬做准备。秋季气候干燥，夜晚虽然凉爽，但白天气候仍较高，所以根据“燥则润之”的原则，应以养阴清热、润燥止渴、清新安神的食品为主，可选用芝麻、蜂蜜、银耳、乳品等具有滋润作用的食物。秋季空气中湿度小，皮肤容易干燥。因此，在整个秋季都应重视机体水分和维生素的摄入。
秋季为人体最适宜进补的季节，以在冬季到来时，减少病毒感染和防止旧病复发。秋季进补应选用“防燥不腻”的平补之品。具有这类作用的食物有茭白、南瓜、莲子、桂圆、黑芝麻、红枣、核桃等。患有脾胃虚弱、消化不良的人，可以服食具有健脾补胃的莲子、山药、扁豆等。秋季出现口感唇焦等“秋燥症”的气候，应选用滋养润燥、益中补气的食品，这类食品有银耳、百合等，可起到滋阴、润肺、养胃、生津的补益作用。
二、秋天吃什么
1.秋天天气转凉，有些凉性食物要适量食用。如瓜类水果西瓜、香瓜等。老百姓讲，“秋瓜坏肚”也就是这道理。而且由于天气较凉，过食凉性食物会伤脾胃。尤其夏季刚过，人的脾胃受炎热天气影响，功能较弱，还未完全恢复，因此刚刚入秋养好脾胃很重要。像瓜类蔬菜黄瓜、丝瓜、苦瓜、冬瓜等都要适量食用。因为瓜类多属凉性食物，尤其天气完全转凉后，脾胃虚弱的人更要少食为好，像老人和孩子。
2.中医讲秋属燥，而燥气通于肺，最易伤肺，所以秋天最需要养肺润肺。养肺的蔬菜包括山药、胡萝卜、莲藕、百合、银耳、木耳、豆腐等。水果如秋梨、山楂、苹果、橘子、香蕉、猕猴桃、荸荠等。果仁类如核桃、杏仁、花生、松子、芝麻等。其中杏仁养肺最好，它的维生素A含量最高。还有蜂蜜是秋季养肺润肺的最好食物。
3.因为秋天干燥，要少食辛辣，有利于对肺的养护。
4.秋天干燥易便秘，多食富含膳食纤维的食物。如地瓜、白菜、芹菜、豆芽、香菇、海带、紫菜、卷心菜、胡萝卜、魔芋等。而辛辣食物也会加重便秘，所以要少食。坚果类食物可润肠通便，常吃五仁和蜂蜜。如杏仁、芝麻仁、核桃仁、松子仁、麻子仁。要多喝水，清晨5-7点是大肠经值班的时候，此时喝一杯水可促进大便通畅。
5.秋天易得口腔溃疡，多食富含维生素B2的食物。如香菇、紫菜、番茄、豆芽、豆角、豌豆、油菜等。
6.秋冬是进补的大好季节，因为入秋之后，人体对食物的吸收率会逐渐增高。但像羊肉狗肉在入秋之初还是要少食，因为秋初炎热未完全退尽，过食大热食物羊肉、狗肉不利于健康。
三、秋季饮食的宜食和忌食
秋季，是指农历7，8，9月(公历8，9，10月)金秋肺气旺，属金。金能克木，木属肝，肝主酸，故秋季饮食宜“减辛增酸，以养肝气”。
宜食：柚子，梅子，山楂，柑桔，葡萄，菠箩，柿子，柠檬，石榴等。
忌食：辛辣的葱，姜，蒜，辣椒，洋葱等，多吃易内火亢盛，伤津劫阴。
脾胃属土，土生金，甘味养脾，脾旺则肺气充，所以要注意“以肝补脾，禁苦伤肺”。
宜食：梨，苹果，香蕉，甘蔗，箩卜，冬瓜，丝瓜，黄瓜，莲藕，百合，蜂蜜等，含水较多的甘淡滋润可养脾利肺，生津润燥的食物，防治干咳，咽干，便秘，毛发枯槁等秋燥津亏病症。
忌食：苦味蔬菜，“多食苦，则皮槁而毛拔”，苦性燥，易伤津耗气。
四、立秋过后善饮食
立秋后，天气逐渐转为早晚凉爽，但白天仍旧热浪袭人。这是因为“立秋”时三伏天还没到尽头，暑气尚未完全消退。所以，立秋之初，天气仍很闷热，老年人易倦怠、乏力，饮食虽然仍以防暑降温为主，但相对炎夏要有所变化。
清热解暑要继续
清热解毒类食品既能消暑、斂汗补液，还能增进食欲。因此喝些绿豆汤，或者吃些莲子粥、百合粥和薄荷粥很有益处。多吃一些新鲜水果蔬菜，既可满足人体所需要的营养，又可补充经排汗而丢失的钾。
寒凉饮食适当少
西瓜、香瓜、黄瓜不能像盛夏一样毫无顾忌地大吃特吃了。经过一个夏天后，人们的身体消耗很大，特别是一些老年人，大多脾胃虚寒。因此，寒凉类的食物，如西瓜、香瓜、黄瓜等，都要适可而止。
“少辛曾酸”益肝肺
爱吃辛辣刺激食物的人们要克制一下了。夏季吃些辛辣食物可以增加食欲，但是立秋后要适当减少。因为秋天要收肺气，而辛辣太盛则伤肺。“曾酸”的目的是为了增强肝脏的功能，所以要多吃酸味的水果和蔬菜，如橘子、柠檬、猕猴桃和番茄等。
滋阴润肺以防燥
立秋以后除多喝些开水、淡茶、菜汤、果汁及豆浆牛奶等之外，还可以进食些具有润肺生津、养阴清燥作用的食物，如藕、百合、板栗、红枣、银耳、山药、荸荠等。
体重食欲需平衡
经过炎热的夏季，人们往往胃口大开，进食较多，而秋季又是收获的季节，好吃的食物也特别多，人们往往容易放纵食欲，大吃大喝。这样不但会造成肥胖，还会引起各种疾病，如痛风、痔疮、脂肪肝等，要注意浅尝辄止。
细嚼慢咽利肠道
饮食中食物的多样、营养的平衡，才能补充夏季因气候炎热、食欲下降而导致的营养不良，应多吃耐咀嚼富于纤维素的食物，如芹菜、玉米等。进食时，细嚼慢咽，即利于食物的充分消化和营养物质的完全吸收，又能通过纤维食物保持肠道水分和防治肠燥便秘。多咀嚼可生津润燥，达到防治秋季咽喉干燥的目的。
